Bronzen von San Casciano: Letzte Chance für die Sensation!

Die Ausstellung „Die Bronzen von San Casciano“ wird bis zum 9. November verlängert – eine einmalige Chance, die spektakulären Neufunde außerhalb Italiens in dieser Vollständigkeit zu erleben. Martin Maischberger, designierter Direktor der Antikensammlung, erklärt, warum die Bronzen eine echte Sensation sind.

Interview: Sven Stienen

Die Bronzen von San Casciano – wie kam diese Sensationsschau überhaupt nach Berlin, ins Alte Museum?

Martin Maischberger: Die Antikensammlung hat 2024 eine große Rückgabeaktion von Kulturgütern aus Raubgrabungen an Italien durchgeführt – in diesem Umfang einmalig. Das italienische Kulturministerium hat sich erkenntlich gezeigt: zum einen mit mehreren langfristigen Leihgaben, zum anderen, quasi als Sahnehäubchen, mit der Erlaubnis, die spektakulärsten archäologischen Neufunde der letzten Jahre nach Berlin zu holen: die Bronzen von San Casciano. Es war ein direktes Versprechen des damaligen italienischen Kulturministers Gennaro Sangiuliano an die damalige Kulturstaatsministerin Claudia Roth. Wir haben dann in kurzer Zeit Geld, Raum und den richtigen Zeitpunkt gefunden – und so konnten wir die Ausstellung am 4. Juli in der James-Simon-Galerie eröffnen.

Was macht die Funde von San Casciano so spektakulär?

MM: Es sind außergewöhnlich viele, sehr gut erhaltene Bronzestatuen aus dem 2. und 1. Jahrhundert v. Chr. aus Mittelitalien, dem ehemaligen Gebiet der Etrusker. In dieser Zeit begannen die Römer dort Fuß zu fassen und es kam zu einer Vermischung etruskischer und römischer Kultur. Besonders spannend: Es handelt sich um Weihegaben, Votive von Kranken, die von ihren Gottheiten Heilung erhofften. Das Heiligtum lag an heißen Quellen, die bis heute mit etwa 40 Grad sprudeln und die man schon damals als gesundheitsförderlich ansah und mit göttlicher Kraft verband. Dort hat man gebadet, sich behandeln lassen und den Göttern Statuen gestiftet, von kleinen Figuren bis zu monumentalen Bronzen.

Das heißt, man gewinnt auch Einblicke in den Alltag dieser Menschen?

MM: Genau. Man erfährt, wer in dieses Heiligtum kam – Reiche, Arme, sogar Freigelassene und Sklaven. Man erkennt, dass dort etruskisch und lateinisch gesprochen wurde, bekommt Einblicke in religiöse Gebräuche und sogar in den Stand der Medizin. Besonders eindrucksvoll sind bronzene Plaketten, die den menschlichen Oberkörper mit Organen zeigen – Luftröhre, Lungen, Herz, Leber, Magen, Darm. Das setzt voraus, dass man Leichname öffnete und sich mit Anatomie beschäftigte. Man wusste also offenbar viel mehr über den Körper, als man lange Zeit annahm.

Sehr spannend! Die Schau läuft ja nun schon eine Weile. Wie war das Publikumsecho?

MM: Durchweg positiv und auffällig anders als sonst. Auf der Museumsinsel haben wir normalerweise rund 80 Prozent touristisches Publikum. Bei dieser Ausstellung ist es genau umgekehrt: Vor allem deutschsprachige Besuchende kommen, darunter auch viele Berlinerinnen und Berliner. Das merken wir auch an den Feedbacks vor Ort und daran, dass sich der deutsche Katalog viel besser verkauft hat als der englische.

Die Ausstellung wird nun wahrscheinlich verlängert. Warum sollte man sie jetzt unbedingt noch sehen?

MM: In dieser Vollständigkeit wird man die Funde außerhalb Italiens wohl nicht noch einmal erleben können. Wir haben jetzt die Verlängerung bis zum 9. November erwirkt. Danach gehen die Objekte zurück nach Italien, werden restauriert und geprüft, an einer weiteren Station in Italien (Aquileia nordöstlich von Venedig) gezeigt und dann endgültig in San Casciano in der Toskana ihre dauerhafte Bleibe finden. Wer sie in dieser Dichte außerhalb von Italien sehen will, hat jetzt wahrscheinlich die einzige Chance dazu.

Die Ausstellung „Die Bronzen von San Casciano dei Bagni. Eine Sensation aus dem Schlamm“ läuft noch bis 9. November 2025 in der James-Simon-Galerie.