Die Mschatta Fassade: Vom Prachtpalast zum Publikumsmagnet

Eines der Sammlungshighlights im Pergamonmuseum ist die Mschatta-Fassade. Einst schmückte sie einen prächtigen Palast – nach der Sanierung des Pergamonmuseums wird sie den krönenden Abschluss des neuen Sammlungsrundgangs bilden.

Die Mschatta-Fassade ist eines der Starobjekte des Pergamonmuseums. Ursprünglich bildete sie den prachtvollen Auftakt, der die Besucher des sogenannten Mschatta-Palastes im heutigen Jordanien begrüßte. Die monumentale Anlage aus dem früh-islamischen Kalifenpalast erstreckte sich auf einem Areal von 144 x 144 m. Um einen zentralen Hof waren Wohnbereiche, Empfangsräume und eine Moschee angeordnet. Vermutlich wegen des frühen Todes seines mutmaßlichen Erbauers, des Kalifen al-Walid II (743-744), wurde der Palast nie fertiggestellt. Daher sind der Fassadenschmuck und die reichen Steinmetzarbeiten der Mauer teilweise unvollständig.

Architektur im Museum

Wie präsentiert man ein monumentales Architekturfragment in einem Museum? Die Diskussion dieser Frage ist inzwischen Teil der Geschichte der Mschatta-Fassade. Ziel war stets, die Situation am originalen Standort erlebbar zu machen. Dort präsentierte sich das Bauwerk als streng symmetrische Anlage mit breitem, mittig platziertem Portal und flankierenden Türmen. Die erste Aufstellung im 1904 eröffneten Kaiser Friedrich Museum, dem heutigen Bode-Museum, war ein Kompromiss. Da der Museumsbau bereits fertiggestellt war, als die Fassade nach Berlin kam, musste man sie den vorgegebenen Räumen anpassen. Mit dem Neubau des Pergamonmuseums zog die Fassade 1931 an ihren heutigen Standort um. Auch hier musste man sich der gegebenen Raumsituation anpassen. Eine symmetrische Aufstellung war abermals nicht möglich.

Die Mschatta-Fassade zieht um

Der Umzug der Mschatta-Fassade ist eine logistische Herausforderung, die über mehrere Jahre hinweg ein Team aus Restaurator:innen, Architekt:innen, Planer:innn und Kurator:innen beschäftigt. In dem Bauwerk sind 425 originale Steine sowie 102 Kunststeine verbaut. Diese 527 Steine werden für den Abbau Stein für Stein auseinandergenommen, gereinigt und restauriert. Insgesamt muss ein Gewicht von 126 Tonnen abgebaut und vom jetzigen Standort in den gegenüberliegenden Südflügel des Pergamonmuseums bewegt werden. Der Abbau erfolgt nach einem eigens entwickelten Schema. Schrittweise werde zusammengehörige Partien wie die großen Dreiecke mit den Rosetten abgebaut. So ist gewährleistet, dass zusammengehörige Steine parallel restauriert und am Ende wieder korrekt zusammengesetzt werden können.

Die Neuaufstellung

Nach ihrer Restaurierung wird die Mschatta-Fassade im Nordflügel des Pergamonmuseums wiederaufgebaut. Der zukünftige Mschatta-Saal befindet sich im Erdgeschoss des Museums. Hier bildet die Fassade die letzte Station des Rundgangs durch die monumentalen Baudenkmäler: die Prozessionsstraße aus Babylon, den Pergamonaltar sowie das Markttor von Milet. Leitbild für die Neuaufstellung ist der Auffindungszustand von 1903 als letzter originaler Zustand. Das ursprüngliche, symmetrische Erscheinungsbild wird wiederhergestellt. Der fehlende rechte Teil der Mschatta-Fassade wird mit Kunststein ergänzt, so dass die Fassade wieder auf ihrer vollen ursprünglichen Breite von 45 Metern erfahrbar sein wird.